Pengunduran Diri Kabinet, Langkah Assad Belokkan Kemarahan Syiria

Keputusan Assad yang telah ditunggu-tunggu untuk memecat pemerintahannya dengan luas terlihat sebagai sebuah upaya untuk memembelokkan kemarahan populer kepada antek-anteknya.

Keputusan tersebut mengikuti langkah-langkah yang dikenakan dengan baik oleh diktator negara-negara Arab lainnya yang berusaha untuk membatasi perselisihan yang berputar-putar di seluruh Timur Tengah.

Namun ketika gerakan tersebut adalah langkah kongkrit pertama presiden – sebuah janji reformasi dikomunikasikan melalui juru bicaranya pekan lalu sejauh ini telah gagal untuk mewujudkkannya – dengan cepat dikacaukan setelah Naji Otri, Perdana Menteri yang mengundurkan diri, dengan segera ditunjuk kembali dalam sebuah kapasitas karakter.

Assad juga gagal untuk kedua kalinya kemarin untuk membuat sebuah penampilan terjadwal di televisi, yang di dalamnya ia diharapkan untuk menjelaskan usulan reformasinya.

Hal ini menyebabkan spekulasi segar dari sebuah perjuangan kekuasaan di dalam keluarganya yang sedang berkuasa.

Para ajudan dipaksa untuk mendesakkan bahwa penayangan tersebut akan terjadi pada Rabu hari ini.

Mereka telah menunjukkan isyarat bahwa ia akan berhasil pada sebuah sumpah untuk mengangkat pemerintah darurat Syiria, yang telah ada sejak Partai Ba'ath pertama kali berkuasa pada tahun 1963.

Menurut para aktivis oposisi, penerus Assad non-profil sehubungan dengan upaya-upaya oleh garis keras, dipimpin oleh saudara laki-lakinya Maher, untuk mengesampingkan dirinya.

Banyak politisi Barat percaya bahwa presiden tersebut, yang dilatih sebagai seorang dokter mata di London, adalah suara yang paling moderat di dalam pemerintahan Syiria namun sehingga ia diserahkan oleh sebuah kelompok yang berkekuasaan kuat bertentangan dengan reformasi.

Kritik-kritik Assad tidak setuju, menunjuk pada fakta bahwa ia telah dua kali mengingkari janji-janji untuk membuat jadi liberal negara tersebut yang merupakan salah satu dari rejim yang paling menindas di Timur Tengah dalam 11 tahun jika ia telah memegang kekuasaan.

Presiden tersebut masih belum terlihat di depan publik sejak protes serius terhadap kekuasaannya meledak lebih dari satu pekan lalu.

Kemarin, dalam sebuah panggung pertunjukan kesetiaan, ratusan ribu orang meneriakkan "Rakyat menginginkan Bashar Al-Assad" melakukan pawai di pusat Damaskus.

Sementara itu, pasukan keamanan berpatroli di beberapa bagian negara tersebut yang kesetiaannya kurang pasti, dengan sebuah tanggapan militer berat dilaporkan di kota-kota yang sedang gelisah, Deraa dan Latakia begitu juga di beberapa bagian Damaskus sendiri.

Kelompok hak asasi manusia Barat mengatakan bahwa sedikitnya 60 pemrotes telah terbunuh oleh pasukan setia pada keluarga Assad sejak pemberontakan tersebut dimulai, namun para aktivis oposisi mengatakan jumlah tersebut mendekati 200.